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Un uomo di 51 anni è diventato il settimo caso al mondo di paziente libero dall'HIV dopo un trapianto di cellule staminali. La sua storia sta mettendo in discussione ciò che credevamo indispensabile per raggiungere questo risultato, ampliando prospettive che sembravano precluse fino ad oggi. Insomma: sembra esserci una via d'uscita. Per anni gli scienziati hanno ritenuto che servisse un donatore con una rarissima doppia mutazione del gene CCR5, quello che il virus usa come porta d'ingresso nelle cellule immunitarie. Chi possiede questa mutazione in entrambe le copie è naturalmente resistente all'infezione, e cinque dei sei casi precedenti avevano ricevuto proprio cellule di questo tipo. Il paziente di cui parliamo, invece, ha ricevuto nel 2015 un trapianto da donatore con una sola copia mutata: l'opzione ideale non era disponibile. La chemioterapia intensiva per la leucemia aveva azzerato il suo sistema immunitario, e le nuove cellule staminali lo hanno ricostruito da zero. Tre anni dopo ha interrotto la terapia antiretrovirale. Da allora, per oltre sette anni, nessuna traccia del virus nel sangue né nei tessuti. Come è possibile, si chiedono i medici? L'ipotesi più accreditata riguarda una sorta di competizione biologica: le cellule del donatore potrebbero aver eliminato rapidamente quelle originali del paziente prima che l'HIV trovasse rifugio. Una corsa contro il tempo vinta dal nuovo sistema immunitario. Se questa interpretazione reggesse, e pare farlo, il bacino di donatori compatibili per una possibile cura si allargherebbe enormemente. Il trapianto resta comunque una procedura estrema, riservata a chi deve già affrontare un tumore del sangue. Per tutti gli altri, la terapia antiretrovirale rimane sicura ed efficace: farmaci come il lenacapavir, con sole due iniezioni annuali, stanno rendendo la gestione dell'HIV sempre più semplice. Su Fire TV Stick 4K Plus di Amazon, dispositivo per lo streaming co è uno dei più venduti di oggi.