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Non tutti sanno che l'epatite C oggi si cura con una terapia da effettuare per via orale, una cura sicura, efficace, senza effetti collaterali. Il test per individuare l'infezione asintomatica (un semplice esame del sangue anti-HCV o un "pungidito" capillare, talvolta offerto in occasione di altri esami o accessi ospedalieri) serve per avviare le terapie antivirali ad alta efficacia e senza effetti collaterali. L'esame è gratuito nella fascia di età tra i 37 e i 57 anni, è semplice da fare ed è possibile effettuarlo dal proprio medico di Medicina Generale ma anche nelle farmacie che aderiscono allo screening ma pochi lo sanno. Il programma nazionale gratuito per lo screening dell'epatite C (HCV), rivolto prevalentemente ai nati tra il 1969 e il 1989, oltre a soggetti a rischio (tossicodipendenti, detenuti, chi ha ricevuto procedure mediche a rischio prima degli anni '90) non ha infatti finora dato i risultati sperati e migliaia di persone convivono con un'infezione silente che potrebbe approdare a una cirrosi del fegato o a un cancro. Ad accendere i fari sulla prevenzione e sulle cure disponibili ed efficaci per l'epatite C - misure che sarebbero in grado di eradicare l'infezione - è stato un incontro scientifico promosso nell'aula magna del complesso di biotecnologie della Federico II da Filomena Morisco docente di Gastroenterologia dell'Ateneo ed esperta epatologia e da Giuseppe Portella responsabile della Diagnostica Virologica di Laboratorio del Policlinico Federico II. Sotto la lente di esperti, accademici ed addetti ai lavori, le infezioni da virus epatitici C (HCV), B (HBV) ma anche il virus D (HDV), sia dal punto di vista della diagnostica di laboratorio che della gestione terapeutica, "Nonostante gli indiscussi avanzamenti nell'ambito della ricerca ottenuti negli ultimi venti anni - spiega quest'ultimo - i virus epatitici costituiscono ancora una sfida per la comunità scientifica. Eppure basterebbe un prelievo di sangue e un'indagine del costo di pochi euro per verificare la presenza di un'infezione da virus C che con i farmaci disponibili può essere efficacemente curata se individuata prima delle lesioni procurate al fegato". "Sebbene l'obiettivo di totale eliminazione ed eradicazione dell'infezione, indicato dall'OMS almeno per l'HCV - aggiunge la professoressa Morisco - possa apparire molto difficile da raggiungere è comunque alla nostra portata e potrebbe essere realizzato. Allo stato le infezioni misconosciute rappresentano il principale problema da affrontare in quanto le campagne di screening, peraltro limitate alle fase di popolazione maggiormente a rischio (nelle carceri, in alcune comunità e tra i tossicodipendenti) finora non hanno dato i risultati attesi". L'incontro ai massimi livelli ha inteso favorire una riflessione sulle strategie più efficaci per raggiungere gli obiettivi di salute pubblica fissati in questo ambito dalle norme nazionali e regionali. Tra le strategie diagnostiche proposte quelle di suggerire ad ogni controlli clinico e analitico, nel pubblico e nel privato come anche in ospedale, il controllo della positività ai virus B e C per intervenire con la vaccinazione antiepatite B nel primo caso nei negativi e con le cure per i positivi al virus C che non da quasi mai segno di sé. Oltre al monitoraggio non invasivo e la gestione terapeutica dei positivi fondamentali anche le campagne di comunicazione finanziate con fondi ad hoc per questo scopo. A questo scopo la Asl Napoli 1 da metà gennaio ha lanciato un video sull'importanza della cura del virus dell'epatite C (HCV) che vede come testimonial l'attore Massimiliano Gallo. "Una campagna lodevole ma che andrebbe resa omogenea tra le varie Asl e realizzata su scala regionale - sottolinea Morisco - quello della comunicazione e sensibilizzazione è un nodo centrale perché il virus dell'infezione non sempre si manifesta, potrebbero non esserci sintomi e in più può colpire chiunque, indipendentemente dal comportamento o dallo stile di vita. In questo modo possiamo evitare che la malattia possa sfociare in patologie molto più gravi quali la cirrosi epatica e il carcinoma epatocellulare". I nuovi trattamenti per l'Epatite C sono basati sull'uso di farmaci antivirali ad azione diretta (DAA) che agiscono direttamente sul virus, bloccando la sua replicazione e permettendo al sistema immunitario di eliminarlo. Questi trattamenti sono personalizzati in base al tipo di virus e alle condizioni del paziente. Risultati promettenti fino al 95% di successo. Una particolare attenzione del convegno è stata poi dedicata al capitolo della fibrosi epatica che rappresenta una pietra miliare nella valutazione e gestione del paziente epatopatico sia per il suo ruolo prognostico nell'ambito della evoluzione cirrotica della malattia, sia come fattore di rischio per il carcinoma epato-cellulare. Riproduzione riservata © Copyright ANSA